蒸馏酒精成熟，醇厚，并在桶中捡起香味
就像一个孩子随着时间的推移成熟一样， 威士忌 ， 白兰地和其他老化的酒精在酒桶中度过多年的时间会变得更加精致。 老化过程对于许多酒类风格至关重要，因为它赋予了我们所期望的颜色和味道。
什么是老化？
老化是将蒸馏酒 （或葡萄酒）在桶中储存一段特定时间的过程。 成熟的目标是从原料酒中除去苛刻的风味，同时增加桶中木材的独特风味特征。
桶或桶通常由橡木制成，有时会被烧焦。 可以使用其他木材，并且每种木材在确定该特定精神的最终风味特征中起着重要作用。
- 白兰地和威士忌是需要老化的最常见的酒。 在装瓶之前，需要许多样式在桶中花费最少时间（通常为3年）。
- 许多朗姆酒和龙舌兰酒也老化，虽然老化不是所有这些酒类的要求。
- 高品质的烈酒会长时间陈化，并且有一个价格标签来反映这种额外的甜味时间。 例如，50岁的苏格兰威士忌比10岁的苏格兰威士忌更贵。
琐事时间：建造和修理桶的工人被称为coope子手。 一些酿酒厂有自己的制桶工具来制作桶，而另一些则使用致力于建造桶的业务。
老化对白酒有什么影响？
随着酒精进入桶内，它很清澈，相对无味，与伏特加相似。 在桶中的时候，它会从木头中挑选香味和色彩，并成为我们在瓶中熟悉的黑色精神。
首先，你会注意到陈年酒比黑酒更黑。
想一想：威士忌酒的颜色是琥珀色或金黄色，而伏特加是清澈的。 这是因为（大多数）威士忌老化，伏特加没有。
当然，这也是例外，在威士忌的世界里， 月光是一个完美的例子，因为它是未老的威士忌。 皮斯科是另一个例子，因为根据法律，这种白兰地不能在木材中陈酿。 月光和皮斯科都是清澈无色的。
桶的味道
比颜色更重要的是添加到陈年烈酒中的味道。 同时，这种“味道增强”能够清除馏出物中发现的任何苛刻的味道（直接从静物中取出的酒）。
你经常会读威士忌评论，谈论“橡木味”或“焦炭橡木味”。 当精神与木头接触时，它会抽出一些木香味道。 这与在雪松木板上烤三文鱼非常相似。
根据桶中使用的木材，你会得到不同的口味。 伍德福德保护区的波旁王朝大师系列就是一个很好的例子。 品牌每年都会发布限量版的威士忌，其差异往往和精加工桶一样简单。
例如，他们会每天享用我们喜欢的老波旁酒，并将其放在特制的酒桶中“完成”它。
2010年的枫木表面比2009年的橡木味更为甜美。 2009年威士忌的桶被烧焦，然后在灌装之前在外面放置3-5年。 由此产生的波旁威士忌比伍德福德迄今为止生产的任何东西都要复杂得多，因为木材本身经历了如此多的季节性变化。
酿酒厂在木桶中使用的木材种类很常见，而爱好者往往期待新的口味。 酒的味道也会受到以前使用酒桶的影响。
- 以前陈年雪利酒的桶在威士忌老化中非常常见，尤其是苏格兰威士忌。 这些威士忌的味道可能更甜美，酒样。
- 波旁酒只能在新酒桶中陈年 ，所以在第一批酒后它们就无法使用了。 许多龙舌兰酒，朗姆酒和其他威士忌品牌将购买这些桶陈酿，给人一种让人联想到波旁酒的气味。
- 像Novo Fogo Cachaca这样的品牌在其桶中使用异国情调的木材来创造其蒸馏酒的独特表现形式。
是的，当一个品牌尝试炫耀新酒桶陈年的酒时，你应该会感到兴奋，特别是如果它是你最喜欢的酒之一。 事实上，你应该尝试新瓶装精神对抗标准装瓶。 它会让你对老龄化的影响有一个全新的认识。
琐事时间：与葡萄酒不同， 蒸馏酒一旦进入瓶中就不会随着年龄增长而改善 。 只要它们没有打开，你的威士忌，白兰地，朗姆酒和类似物就不会改变，它们在架子上等待时肯定不会进一步成熟。
如何判断酒的年龄
并非所有的蒸馏酒都会老化，而且有些酒必须符合最低要求才能放入某个等级。 例如：
- 单一麦芽苏格兰威士忌和爱尔兰威士忌必须至少陈年3年。
- Añejo龙舌兰酒必须陈年至少1年，但不超过3年（3年后，它被认为是额外的añejo）。
- 其他烈性酒，如朗姆酒，对老化没有要求。
- 伏特加酒和杜松子酒通常是未开始使用的。
很多时候，特别是在威士忌的情况下，标签会标明酒的年龄。 当品牌想要炫耀装瓶的年代时，情况尤其如此。
其他标签根本不表示年龄。 这通常是因为蒸馏器依赖于一般老化时间，并且会根据口味进行微调。 一个很好的例子是 Maker's Mark ，它已经老化了近6年。 在这个商标上，如果需要的话，它会被进一步测试和陈化，或者根据品牌，“直到它完全成熟。”
混合精神怎么样？
如果混合酒（朗姆酒和威士忌是最常见的）在标签上标有年龄陈述，则通常表示混合物中最年轻的酒的年龄。 例如， 芝华士25年的苏格兰威士忌装瓶由不同威士忌混合而成，每种威士忌至少已经陈年25年。 一些使用的威士忌可能比那更旧。
为什么威士忌比朗姆酒和龙舌兰酒的寿命更长？
为什么我们看不到许多50岁的朗姆酒或20岁的龙舌兰酒？ 简单的答案是气候。
考虑美国，加拿大，爱尔兰和苏格兰等主要威士忌地区与生产龙舌兰酒的墨西哥之间的气候差异，以及制造大多数朗姆酒的加勒比海和南美洲。 该地区的气候是一个精神需要多久才能达到其最佳潜力的主要因素。
酒业中总有例外！ 阿普尔顿庄园以前发布了一个30岁和50岁的朗姆酒。 同样，Asomborso有一个11岁的añejo龙舌兰酒。
在炎热的气候下，老化过程自然会加快，所以不需要将龙舌兰酒或朗姆酒保存在桶中超过几年。 龙舌兰酒在2至3年左右达到顶峰，朗姆酒平均8年左右。
然而，在朗姆酒的情况下，时间将取决于产地的位置，这可能在世界任何地方。 在新英格兰老年 的 朗姆酒 可能需要比加勒比地区的朗姆酒多出2到3年。
相比之下，大多数威士忌和白兰地蒸馏酒都位于北半球，每年的温度变化都很大。 为了在威士忌酒中获得正确的醇厚和桶形笔记，极度寒冷和炎热以及两者之间的温和时期需要更长的时间。
你会注意到威士忌越北方，它越老。 这就是为什么看到已经25年老化的苏格兰威士忌，而最好的波旁酒可能只用了7年的桶。
琐事时间：即使桶内仓库内的位置（桶在老化过程中储存的位置）也会影响酒。 多年来，许多酿酒厂选择将桶从顶部旋转到底部，因为这些仓库大小的建筑物内存在不同的温度。