硝酸盐过量的健康问题吗？
硝酸盐和亚硝酸盐是通常用于制作腊肉和热狗等腊肉制品的化合物。
许多墨水已经被散播，讨论硝酸盐和亚硝酸盐对你不利的想法，而食品制造商已经推出了各种所谓的“无硝酸盐”产品来满足消费者的需求。
但是，你可能不知道的是，不仅是对硝酸盐完全过量的恐惧，而且这些“不含硝酸盐”的产品实际上比常规产品含有更多的硝酸盐。
不仅如此，真正的无硝酸热狗比传统热狗更容易让你感到不适。
硝酸盐和保存食物
硝酸盐用于养护，这是一个广泛的技术类别，用于保存食物，主要是肉类和鱼类，涉及使用盐，糖或脱水。 在每种情况下，目标都是使食物对引起食物腐败的细菌不具吸引力。
这是有效的，因为细菌是微小的生物体，除其他外，它们需要水分，氧气和食物。 拿走这些东西之一，他们就死了。
这个规则有一个例外，它涉及一种只能生活在无氧环境中的细菌。 我们稍后会讨论这个问题。
盐作为食物防腐剂
最早的食物处理方法之一涉及盐的使用。 盐通过一种被称为渗透的过程来防止食物变质，从而基本上吸收细菌体内的水分，并通过脱水杀死它们。
硝酸钠是一种盐，它恰好是一种特别有效的食品防腐剂。 一种天然存在的矿物质，硝酸钠存在于各种蔬菜（ 如胡萝卜等根茎类蔬菜以及芹菜和菠菜等绿叶蔬菜）以及各种水果和谷物中。 基本上，任何从地面生长的东西都会从土壤中吸收硝酸钠。
如果这看起来很奇怪，请记住， 硝酸盐一词是指由氮气构成的化合物，它是我们大气中最大的一个组成部分。 每次你吸气时，你都会呼吸78％的氮气。 土壤本身装满了东西。
硝酸盐和亚硝酸盐
当使用硝酸钠作为固化剂时发生的事情之一是硝酸钠转化为亚硝酸钠 。 它的亚硝酸钠实际上具有抗菌性能，使其成为一种很好的防腐剂。
有趣的是，我们通过消化过程将通过水果，蔬菜和谷物消耗的硝酸钠转化为亚硝酸钠。 换句话说，当我们吃水果，蔬菜或谷物时，我们的身体会产生亚硝酸钠。
亚硝酸盐和癌症
几十年前，一些研究人员提出了亚硝酸盐可能与实验室老鼠中的癌症有关的可能性。 这个建议受到了媒体的很多关注。 然而，没有受到更多关注的是，进一步的研究显示他们错了。 事实上，美国国家科学院，美国癌症协会和国家研究委员会都认为，没有消费亚硝酸钠的癌症风险的证据。
无硝酸盐产品
那么所有那些被认为是“无硝酸盐”的热狗，培根和其他所谓的“未固化”产品呢？ 由于完全未固化的热狗对消费者来说是不好吃的，所以很难找到完全不含硝酸盐的产品。 相反，制造商声称“不添加硝酸盐”。
现实情况是，制造无硝酸盐热狗的公司不得不用某种东西代替硝酸钠。 芹菜汁是一种流行的选择。 猜猜芹菜汁含有多少？ 硝酸钠。 并猜测你吃这种硝酸钠会变成什么样子？ 亚硝酸钠！
正如我们前面所说，芹菜是硝酸钠的天然来源。 （请注意，目前没有人声称芹菜会导致癌症或人们应该减少芹菜的摄入量。）但是，通过将芹菜汁加入他们的热狗中，制造商可以制造装有硝酸钠的产品，同时合法地声称“没有添加硝酸盐“。 因为所有的硝酸盐都在芹菜汁中。
事实上，这些所谓的“天然”或“有机”产品有时含有的硝酸钠含量是常规产品的两倍，甚至达到硝酸钠含量的十倍。
亚硝酸盐和肉毒中毒
所以硝酸盐和亚硝酸盐都是无害的，无处不在。 但是吃真正的无硝酸肉类真的可能比吃含有硝酸钠的肉类更危险吗？ 答案是肯定的。
亚硝酸钠的一个特殊性质是它可以防止肉毒杆菌的生长。 这些细菌产生肉毒中毒毒素，这是已知最致命的物质之一，它导致可导致呼吸衰竭的麻痹性疾病。
肉毒杆菌是一种特殊的臭虫，因为不像大多数微生物，它需要一个无氧环境才能生存。 一旦它遇上空气，它就会死亡。 所以它往往出现在罐头食品，真空包装食品，储存在油中的大蒜和不正确的腌制肉类中。 恰巧亚硝酸钠在防止其生长方面特别有效。
关于硝酸盐和亚硝酸盐的结论
鉴于硝酸钠天然存在于菠菜，胡萝卜和芹菜等食物中，加上亚硝酸盐从未被证明会导致癌症，所有关于硝酸盐和亚硝酸盐的大惊小怪都可能是典型的媒介驱动的歇斯底里。
此外，这些产品的所谓“天然”或“有机”版本可能比常规产品含有更多的硝酸钠。 但是当你考虑到肉毒杆菌感染的可能性增加时，它实际上是不含硝酸盐的产品，它表现出真正的健康风险。