Hoja Santa （发音为O-hah SAN-tah） 是一种广受欢迎的草药，广泛用于中部和尤其是南部墨西哥的美食，为许多美味佳肴提供口感。
大型植物（直径达一英尺），心形，天鹅绒般的植物叶子具有难以描述的不寻常和相当复杂的味道。 该植物是胡椒家族的一部分，因此它有一个轻微的胡椒味，以及茴香，桉树和肉豆蔻的味道。
Hoja Santa也含有类似sa flav的味道，因为它含有与黄樟树相同的油。 Hoja Santa的安全性存在一些问题，因为这些油已经在动物研究中被证实会导致癌症，但在人类身上没有证据证明这一点。
Hoja Santa在墨西哥美食中的用途
这种草药广泛应用于墨西哥中部和南部的各种炖菜和酱料。 其中一些是来自瓦哈卡州的黄色痣，恰帕斯州的barbacoa制剂和鬣蜥菜肴，普埃布拉州的皮普兰佛得角，韦拉克鲁斯的鱼类制剂; 还有很多其他的。
尽管偶尔会将圣诞老人切成非常细的条状，以便在pozole ，汤和鸡蛋菜中使用作为调味品，但通常会煮熟，因为叶子的叶脉太硬而不能生吃。
前哥伦布时期的墨西哥人使用圣诞老人来调味他们的苦巧克力饮料。 今天仍然在某些地方使用草药来调味甜热巧克力，并准备药茶。
新鲜的圣诞老人叶子有时用于包装和调味手工奶酪，包裹玉米粉，肉类和鱼类以蒸汽或烘烤。
干叶也可以用作调味品 ，虽然新鲜的圣诞老人更适合大多数用途。
在哪里可以找到Hoja Santa
Hoja Santa在美国仍然有点难以找到，尽管这种情况正在缓慢改变。
你可能不会在你当地的杂货店连锁店找到它。 如果你住在一个拉丁美洲社区附近，当地市场可能会有一些这种美妙的药草。 如果不是的话， hoja圣诞老人在温带地区很容易生长 ; 事实上，它是一种快速增长和丰富的植物，有时被认为是一种入侵性杂草。
如果你根本找不到辣椒圣诞老人，你可以通过使用羽毛状的茴香叶来获得汤类和炖菜的有些类似的调味品，它们也具有芳香的甘草味。 然而，Hoja圣诞老人的味道复杂性与任何其他草药无法重现。
Hoja圣诞老人工厂的名称
Hoja Santa的意思是西班牙语中的“圣叶”。 这个名字的一个流行的解释是关于圣洁家庭的传说：据说圣母玛利亚选择了一棵浓密的植物hoja圣诞老人，在他们晾晒的时候拿着基督儿童新洗过的尿布。 虽然它是一个迷人的故事，但它肯定是不真实的，因为这种植物（植物学上称为Piper auritum ）原产于热带中美洲，并且在两千年前的中东地区并不为人所知。
Nahuatl是阿兹特克人所说的语言，在墨西哥的某些土着人民中仍然非常有用，hoja圣诞老人被称为tlanepa或 tlanepaquelite。
（它的意思是“芳香草药”），它说明了它在传统医学中的用途，用于治疗咳嗽，风湿病和某些女性疾病等多种疾病。
除了hoja santa或tlanepa之外，这个美丽的植物还有许多其他的名字。 在不同的地区，它也被称为acuyo，yerba圣诞老人或hierba圣诞老人，anisillo，momo，alaján，墨西哥胡椒，根啤酒植物，维拉克鲁斯胡椒或神圣佩贝尔等等。